Científicos españoles usan inteligencia artificial para identificar mutaciones clave vinculadas a enfermedades neurodegenerativasCientíficos españoles utilizan inteligencia artificial para identificar mutaciones clave vinculadas a enfermedades neurodegenerativas
La Universidad de Granada ha llevado a cabo un estudio innovador que examina cómo las variaciones genéticas afectan al canal SK3, una proteína crucial en las neuronas dopaminérgicas. Este trabajo, realizado en colaboración con la Universidad de San Antonio de Texas, utiliza inteligencia artificial para modelar mutaciones que podrían contribuir a enfermedades como la esquizofrenia y el Parkinson.
La Universidad de Granada ha publicado un estudio pionero que investiga el impacto de las variaciones genéticas en la estructura y función del canal SK3, una proteína esencial para la actividad de las neuronas dopaminérgicas. Este trabajo ha sido realizado por un equipo de científicos, entre los que se encuentran Coral del Val, Igor Zwir y Juan Emilio Martínez, en colaboración con la Universidad de San Antonio de Texas. La investigación ha sido publicada en la revista Frontiers in Neuroscience.
El canal SK3 es fundamental para regular la excitabilidad neuronal mediante corrientes de potasio activadas por calcio. Su mal funcionamiento se ha asociado con diversas enfermedades mentales y neurodegenerativas, incluyendo la esquizofrenia, el trastorno bipolar, la anorexia nerviosa y el Parkinson. Para llevar a cabo este estudio, los investigadores han empleado herramientas de inteligencia artificial, como AlphaFold2, para modelar las estructuras proteicas de diferentes variantes del gen KCNN3. Este análisis ha revelado que algunas de estas variantes carecen de dominios esenciales para la función del canal SK3.
La doctora Coral del Val, coautora del estudio, ha señalado que «este trabajo permite entender mejor cómo ciertas mutaciones pueden alterar la señalización neuronal y contribuir al desarrollo de enfermedades complejas». Además, el doctor Igor Zwir ha apuntado que este avance «abre nuevas vías para el diseño de fármacos que modulen la actividad del canal SK3».
El estudio también propone un modelo que sugiere que la pérdida de función del canal SK3 puede facilitar la muerte neuronal a través de un proceso conocido como excitotoxicidad, que está implicado en la neurodegeneración. Los investigadores destacan la importancia de realizar ensayos funcionales para validar estos hallazgos y explorar su potencial terapéutico.
Los canales SK3 tienen un papel crucial en la muerte de neuronas dopaminérgicas debido a la excitotoxicidad. Cuando una cantidad excesiva de la molécula AMPA se une a receptores específicos en estas neuronas, se inicia una serie de eventos que llevan a la despolarización de la membrana y a la activación de canales de calcio, lo que provoca una acumulación de calcio dentro de la célula. En condiciones normales, los canales SK3 regulan esta actividad expulsando potasio, estabilizando así la neurona. Sin embargo, en situaciones tóxicas, este mecanismo se bloquea, lo que impide la recuperación celular y genera estrés oxidativo, daño mitocondrial y señales que conducen a la muerte celular programada.
«¿Estamos realmente preparados para afrontar el impacto de las enfermedades neurodegenerativas en nuestra sociedad, o seguimos ignorando las señales de advertencia?»
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Fuente: Antena 3 Noticias | URL: Ver noticia original
