Un nuevo sistema de compresores permitiría instalar reactores nucleares modulares de 160 megavatios en centrales térmicas de carbón siguiendo recomendaciones del Departamento de Energía de EEUU

La ‘transición C2N’ (siglas en inglés de ‘carbón a nuclear’) ha dado un nuevo paso en los Estados Unidos: una compañía norteamericana acaba de anunciar una nueva tecnología clave para poder intercambiar las calderas de carbón por un reactor nuclear compacto. El invento abriría la puerta para que el gobierno norteamericano reconvirtiera el sector de la energía de carbón, eliminando una de las fuentes masivas de CO2 sin el impacto medioambiental de construir una nueva central nuclear.

Holtec International — una empresa dedicada al diseño de reactores y fabricación de equipos para la industria nuclear basada en Nueva Jersey — afirma que su invento tiene el potencial de revolucionar el mercado de la producción eléctrica y recortar la emisión de gases nocivos para el clima y la población.

Nuevo sistema de compresores

La compañía dice que su nueva tecnología «abre el camino para reutilizar cualquier planta de carbón reemplazando su caldera de carbón con vapor limpio de la planta SMR-160». El reactor SMR-160 es un reactor modular que, asegura Holtec, es un diseño compacto, autocontenido y subterráneo, con una arquitectura que lo hace “inherentemente seguro”. El reactor compacto genera 160 MWe y es 100% pasivo: no necesita de energía eléctrica externa para poder controlar la reacción nuclear.

Sin embargo, para poder integrarlo en una central de carbón reemplazando las calderas de carbón estándar, se necesita que las características del vapor generado igualen a las generadas por las calderas actuales. Para ello se necesita un complicado sistema de compresores, que es precisamente lo que ha patentado Holtec….

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