La IA incrementará drásticamente los residuos electrónicos si no se toman medidas urgentes
La expansión de la inteligencia artificial trae consigo un aumento de residuos electrónicos cuya acumulación plantea un problema ambiental de gran magnitud. Un estudio reciente alerta de que, de no implementarse estrategias de reutilización y reciclaje, la IA generativa podría producir hasta cinco millones de toneladas de desechos de aquí a 2030, liberando grandes cantidades de sustancias tóxicas.
- En 2023 se desecharon 2,6 mil toneladas de residuos electrónicos derivados de la IA, con previsiones de crecimiento exponencial para 2030.
- Los residuos incluyen materiales altamente contaminantes como plomo y mercurio, generando un riesgo ambiental creciente.
- Investigadores proponen un enfoque de economía circular que podría reducir los desechos hasta en un 86%, frenando el impacto de la IA.
La inteligencia artificial, cuyo desarrollo ha sido ensalzado por avances científicos y aplicaciones que abarcan desde el entretenimiento hasta la ciencia, trae consigo un reto ambiental que pocos anticipan: la generación masiva de residuos electrónicos. En la actualidad, el hardware necesario para el funcionamiento de la IA y el reemplazo continuo de circuitos y chips obsoletos suponen un flujo de desechos en aumento. Un estudio reciente de la Academia China de Ciencias y la Universidad Reichman en Israel proyecta que, para 2030, se podrían acumular hasta cinco millones de toneladas métricas de residuos asociados a la IA. Este dato equivale, en términos de impacto, a que cada persona en el mundo desechara un smartphone, lo cual, sin duda, subraya la magnitud del desafío.
La investigación analiza tres escenarios de crecimiento de IA generativa, tecnología que toma las creaciones humanas como referencia para elaborar nuevos contenidos digitales. Si bien el escenario más conservador augura un crecimiento moderado, el modelo de expansión más extrema sugiere un incremento masivo de residuos en los próximos años. Estos desechos electrónicos contienen sustancias nocivas, como plomo y mercurio, cuya liberación en el medio ambiente podría tener efectos devastadores en los ecosistemas y la salud humana.
Como alternativas, los expertos destacan la necesidad de estrategias de economía circular, como el reciclaje y la reutilización de componentes. De este modo, se podría reducir la cantidad de residuos en hasta un 86%, preservando recursos y minimizando el impacto ecológico. Sin embargo, la implementación de estos sistemas de reutilización y reciclaje presenta desafíos importantes y no se desarrollará de un día para otro.
¿Podrá el desarrollo de la inteligencia artificial ser compatible con los objetivos de sostenibilidad ambiental o estaremos condenados a un ciclo de consumo y desecho perpetuo?
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Resumen comentado, basado en la noticia original de Azucena Martín publicada en Hipertextual el 8 de noviembre de 2024.
Puedes leer el artículo completo aquí:
https://hipertextual.com/2024/11/peligros-ia-residuos
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